小说讲述少年彭飞倔强叛逆，父亲彭湘江是空军空降师的参谋长，母亲海云为了家庭放弃了外交官的理想，全部心血倾注于儿子的成长。

少年彭飞一模678的高分原本让母亲海云欣慰不已，正当母子俩商量报考清华还是北大时，彭飞却因与一直关系隔阂的父亲赌气不顾全家反对任性报名参加了空军招飞并被录取。从此毅然决然踏上了从学生到军人，从军人到飞行员的艰辛崎岖成长之路。在飞行学院魔鬼般的训练中，少年彭飞经历了严酷的军队磨砺及冷酷无情、严格苛刻的飞行员淘汰制……

成为黄金之身的军航飞行员后，彭飞与一心向往成为中国法拉奇的记者安叶邂逅、相恋并结合，但当浪漫爱情归于现实细琐婚姻生活后，矛盾接踵而来。婚前安叶做好了思想准备，泰山压顶志不移；身临其境方知，真正需她对付的不是泰山压顶，是滴水穿石般日常的反复的琐屑磨蚀。事业繁忙的二人如何兼顾家庭？事业是否该为婚姻让路？男女在家庭中应如何分工定位？小说中的人物在不同的爱情观、人生观、价值观的矛盾与碰撞下，究竟会做出怎样的抉择？

作品围绕彭飞对理想的追求、对爱情的执著，将家庭与事业的牺牲、父子代沟、夫妻隔阂、婆媳观念的冲突集中在一家两代人身上。